Questa artista brasiliana crea sculture di ghiaccio nelle piazze del mondo per far riflettere sui nostri tempi così effimeri

Provate ad immaginare una piazza gremita, i passanti che si fermano incuriositi, qualcuno che scatta una foto, qualcun altro che riflette in silenzio. Su ogni gradino, centinaia di minuscoli omini di ghiaccio siedono immobili, come ad osservare il caos della città che li circonda. È questa l’essenza del Minimum Monument, l’opera straordinaria dell’artista brasiliana Nele...

Feb 2, 2025 - 14:41

Questa artista brasiliana crea sculture di ghiaccio nelle piazze del mondo per far riflettere sui nostri tempi così effimeri

Provate ad immaginare una piazza gremita, i passanti che si fermano incuriositi, qualcuno che scatta una foto, qualcun altro che riflette in silenzio. Su ogni gradino, centinaia di minuscoli omini di ghiaccio siedono immobili, come ad osservare il caos della città che li circonda. È questa l’essenza del Minimum Monument, l’opera straordinaria dell’artista brasiliana Nele Azevedo che trasforma lo spazio pubblico in una tela su cui riflettere sul tempo, sulla memoria collettiva e sul cambiamento climatico.

L’effimero che parla al cuore

Lontano dalla pomposità dei monumenti tradizionali, Minimum Monument parla di umanità ordinaria, la stessa che spesso viene ignorata nelle narrazioni storiche. Gli omini di ghiaccio, alti appena 20 centimetri, incarnano l’essenza della transitorietà: scolpiti con estrema cura, si sciolgono sotto il sole, o per via del caldo cittadino, lasciando dietro di sé soltanto delle piccole pozzanghere. Un gesto semplice, ma carico di significato.
“La nostra cultura fatica ad accettare la mortalità,” spiega l’artista. Ed i suoi omini, che evaporano in pochi minuti, diventano vere e proprie metafore viventi dell’impermanenza della vita. In un mondo che corre a perdifiato, le sculture di Azevedo creano una sospensione poetica, un momento per fermarsi e guardare il tempo dissolversi, letteralmente, davanti ai propri occhi.

Un’arte di tutti e per tutti

Taipei | Taiwan| 07.10.2023 – Foto de Foodporn Studio

Dal 2005 (come riportato nel sito ufficiale, anche se le prime installazioni risalgono al 2001), Nele Azevedo ha portato i suoi Melting Men nelle piazze di tutto il mondo, da San Paolo a Parigi, da Berlino a Firenze, e poi Roma, Taipei, Belfast, L’Havana e Tokyo, solo per citarne alcune. Ogni città accoglie questi piccoli eroi anonimi, che siedono in silenzio sugli scalini di monumenti e piazze, intrecciando il loro messaggio con il contesto urbano. Non servono didascalie complesse: le figure di ghiaccio comunicano un messaggio universale.

E qui entra in gioco il pubblico, che da parte passiva, da semplice spettatore, si tramuta in protagonista attivo, partecipante all’opera, che aiuta l’artista a posizionare le sculture diventando parte dell’installazione stessa. La partecipazione crea un legame diretto tra l’opera e chi la vive, trasformando l’arte in un’esperienza condivisa.

Tra critica e consapevolezza climatica

Inizialmente concepito come una critica alla monumentalità tradizionale, il Minimum Monument si è rapidamente intrecciato con il dibattito sul cambiamento climatico. L’idea di figure che si sciolgono richiama in modo immediato e potente l’urgenza della crisi ambientale. Quando, nel 2009, il WWF tedesco ha invitato Azevedo a Berlino per la Conferenza mondiale sul clima, le immagini dell’installazione hanno fatto il giro del mondo, e sono diventate l’emblema della fragilità del nostro pianeta.
La scelta del ghiaccio non è ovviamente casuale. Rappresenta la “memoria congelata”, ma anche la minaccia concreta di uno scioglimento globale. È una metafora potente, capace di parlare anche a chi non è familiare con l’arte contemporanea. In un’epoca in cui il tempo meteorologico sembra ribellarsi contro di noi, quei piccoli uomini che scompaiono sotto il sole sono un monito che non possiamo ignorare.

L’uomo comune come protagonista

La forza del Minimum Monument risiede nella capacità di saper ribaltare le convenzioni. Al posto di grandi eroi scolpiti nella pietra, troviamo delle figure anonime, che rappresentano la collettività. Al posto della solidità dei materiali tradizionali, come il marmo, troviamo il ghiaccio, fragile e passeggero, destinato a scomparire.

São Paulo | Brasil | 19.03.2016 – Foto by Fanca Cortez

L’artista brasiliana ha come obiettivo la celebrazione del gruppo, della massa e della memoria condivisa, un messaggio radicale in un mondo che, tendenzialmente, esalta l’individualismo. Gli omini di ghiaccio ci ricordano che siamo tutti parte di un insieme più grande, che le nostre vite sono intrecciate e che, come loro, siamo destinati a scioglierci, lasciando il nostro segno solo per un breve istante.

L’eredità dell’effimero

Le installazioni di Azevedo non vivono a lungo, ma il loro ricordo rimane impresso nelle immagini condivise sui social, nei racconti di chi ha partecipato, nelle riflessioni che suscitano. Ogni scioglimento diventa un rito collettivo, un modo per affrontare il tema del tempo, della perdita, della fragilità umana.

Belfast | Ireland |21.10.2012 – Foto by @Nele Azevedo

Eppure, c’è qualcosa di paradossalmente eterno in questa impermanenza, perche l’arte di Nele Azevedo non si fissa nel marmo, ma nel cuore delle persone, non è pensata per durare, ma per farci vivere un momento di consapevolezza, per invitarci a riflettere su ciò che davvero conta.

Un monumento per il nostro tempo

Oggi, il Minimum Monument affronta questioni che vanno oltre l’arte. Parla della nostra relazione con il pianeta, della necessità di un cambiamento nei nostri stili di vita, della bellezza dell’essere parte di un tutto. È un invito a rallentare, ad osservare, a connettersi.
E forse, mentre guardiamo gli omini di ghiaccio dissolversi, ci rendiamo conto che anche noi, come loro, siamo fragili. Ma nella nostra fragilità c’è una forza, un potenziale per cambiare, per vivere in armonia con il mondo che ci circonda.
In fondo, non c’è nulla di più umano che sciogliersi, che lasciare andare, che vivere pienamente sapendo che il tempo non è infinito.

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