Decepciona a la IATA la baja producción de combustible sostenible

Las metas en neutralización del carbono de la industria aérea están en entredicho: la producción del combustible sostenible de aviación, conocido por las siglas SAF por Sustainable Aviation Fuel no avanzó como lo había previsto la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA, por sus siglas en inglés).

La producción de SAF es vital porque de él depende la mayor parte de la neutralización de las emisiones de carbono producidas por los aviones que buscan comenzar a usar más este tipo de combustible.

De acuerdo con datos de la IATA, el volumen de producción de SAF en el mundo alcanzó mil 300 millones de litros. “Esto está significativamente por debajo de las estimaciones anteriores que proyectaban la producción de SAF en 2024 en mil 900 millones de litros, ya que las principales instalaciones de producción de SAF en los Estados Unidos han retrasado su aumento de producción hasta la primera mitad de 2025”, señaló la Asociación que representa a 300 líneas aéreas.

“Los volúmenes de SAF están aumentando, pero decepcionantemente lento. Los gobiernos están enviando señales contradictorias a las compañías petroleras que siguen recibiendo subsidios para su exploración y producción de petróleo y gas fósil”, lamentó el director general de la IATA, Willie Walsh en la presentación de los avances de la producción del combustible verde.

En buena medida, los propios gobiernos son quienes están incentivando que los rendimientos en los bonos que auspician la producción de energías renovables no estén teniendo el rendimiento esperado.

Los gobiernos invierten más de 59 mil millones de dólares anuales para favorecer la producción con combustibles fósiles.

El Instituto Internacional para el Desarrollo Sostenible estima que más del triple del financiamiento anual necesario para lograr la transición de la aviación, un total de 570 mil millones de dólares, se asignará al desarrollo y exploración de petróleo y gas hasta 2030.

De esta forma, el bajo rendimiento de los fondos de energía verde ilustra que los fundamentos son los más importante en las decisiones de asignación de inversiones, más allá de los aspectos ambientales, sociales y de gobernanza (ESG).

De acuerdo con las aerolíneas, los productores de combustible “verde” están esperando rendimientos rápidos, pero la propia estructura de la aviación hace inviable ello.

Las ganancias de la industria son de apenas 3.6 por ciento de margen neto. Y aunque los productores de SAF están buscando ganar dinero, lo cierto es que solo podrán hacerlo en el largo plazo.

“Las expectativas de rentabilidad para los inversionistas de SAF deben ser ‘lentas y constantes, no rápidas y furiosas’. Pero no se equivoquen: las aerolíneas están ansiosas por comprar SAF y los inversionistas y las empresas que ven el futuro a largo plazo de la descarbonización pueden ganar dinero”, agregó el director general de la IATA.

Las aerolíneas del mundo piden eliminar los subsidios en la producción de combustibles fósiles, los cuales podrían ser trasladados para aumentar la generación de SAF.

Sector aeronáutico pide apoyo a gobiernos para cumplir meta de cero emisiones en 2050

Para alcanzar cero emisiones netas de CO2 en 2050, el análisis de la IATA muestra que se necesitarán entre 3 mil y más de 6 mil 500 nuevas plantas de combustibles renovables.

Las plantas de producción también producirán diésel renovable y otros combustibles.

El gasto de capital anual necesario para construirlas es de unos 128 mil millones de dólares al año, en el escenario más optimista.

Aunque los gobiernos apoyan en el discurso la descarbonización, los incentivos fiscales a la producción petrolera muestran un camino desequilibrado.

No obstante, las aerolíneas están siendo presionadas por sus pasajeros, que buscan tener un impacto menor en la medida que incrementan sus viajes en avión.

“Alrededor del 86 por ciento de los viajeros estuvo de acuerdo con que los gobiernos deberían ofrecer incentivos de producción para que las aerolíneas puedan acceder al SAF. Además, el mismo porcentaje estuvo de acuerdo con que debería ser una prioridad para las compañías petroleras suministrar SAF a las aerolíneas”, dice otro reporte de la industria.

Para este año, se prevé que la producción de SAF alcance los 2 mil 700 millones de litros, que representará apenas el 0.7 por ciento del consumo total de los combustibles usados para la operación de aeronaves comerciales.