Говорят, только рожая, женщина может понять страдания мужчины при температуре 37 °C. А как на самом деле? Разбираемся с феноменом «мужского гриппа»

Что случилось?

Сезонный уровень заболеваемости ОРВИ растет во всем мире. Во многих странах Европы объявлена эпидемия сезонного гриппа. В России респираторные вирусные инфекции стали диагностировать у большего количества людей. А значит, все чаще всплывает термин man flu, или «мужской грипп».

Он подразумевает, что мужчины переносят симптомы гриппа и ОРВИ гораздо тяжелее, чем женщины. Этот термин стал так популярен во всем мире, что его вносят в словари и обсуждают в социальных сетях.

Мужчинам и правда тяжелее переживать ОРВИ?

Мы не знаем. В одном исследовании, проведенном в 1980-х, состояние волонтеров, которым специально вводили вирусы, вызывающие ОРВИ и грипп, оценивали медицинские работники. Кроме того, степень тяжести болезни указывали сами пациенты. Оказалось, что мужчины чаще, чем женщины, завышали свои страдания (уровень «завышения» в обоих случаях сравнивался с оценкой исследователей).

В схожем исследовании, проведенном значительно позже, авторы специально поставили своей целью выяснить, существует ли «мужской грипп». Врачи из Австрии и Польши оценивали состояние пациентов с насморком по специальной шкале. То же делали и сами пациенты, заполняя другой опросник. Затем результаты сравнили. Если бы «мужской грипп» существовал, то было бы видно, что мужчины оценивают свое состояние как более тяжелое, чем женщины, хотя врачи не оценивают состояние женщин как более легкое. Но ничего подобного исследователи не выявили. Более того, женщины поначалу оценивали свое состояние как более тяжелое (повторимся: несмотря на то, что врачи разницы между мужчинами и женщинами не видели).

То есть разницы в переживании ОРВИ у мужчин и женщин нет?

Так тоже нельзя сказать. В последнем исследовании женщины выздоравливали немного быстрее. Возможно, это объясняется разницей в работе иммунной системы мужчин и женщин.

Цисгендерные женщины обычно имеют две Х-хромосомы, а X-хромосома играет серьезную роль в работе иммунной системы. Она содержит множество генов, регулирующих иммунитет. Когда-то считалось, что одна из X-хромосом у женщин инактивируется. Но впоследствии стало понятно, что часть генов на X-хромосоме остаются активными. И в том числе благодаря этому у женщин в среднем более сильный иммунный ответ.

Кроме того, на иммунную реакцию влияют половые гормоны. Эстроген и прогестерон ее усиливают. Андрогены (мужские половые гормоны) — подавляют.

То есть все-таки мужчинам — со слабым-то иммунитетом — тяжелее?

Нет. Все это не означает, что иммунная система у мужчин и женщин отличается существенно. Она работает по одним и тем же принципам. Кроме того, более сильный иммунный ответ не означает, что организм переносит болезнь легче. Скорее наоборот: повышенная температура, выделения из носа, кашель и другие симптомы — это реакция иммунной системы на инфекцию, а не действие самого вируса.

В некоторых исследованиях женщины сообщали о более тяжелом состоянии при ОРВИ, чем отмечают авторы одного из исследований, есть вероятность, что дело не в объективных симптомах, а в том, что женщины о них просто чаще рассказывают. В то время как мужчины предпочитают не демонстрировать «слабость» из-за гендерных стереотипов.">мужчины.

Может, «мужской грипп» можно объяснить культурными или социальными особенностями?

Может быть. В одном исследовании, которое проводили в 14 странах, выяснили, что женщины чаще мужчин рассказывают про различные симптомы ОРВИ и при этом обращаются за медицинской помощью, а также лечатся активнее. Однако авторы предположили, что представление о «мужском гриппе» может возникнуть из-за того, что стереотипные гендерные роли не позволяют женщинам не выполнять во время болезни свои дела: заниматься детьми, вести быт и так далее. Даже если женщина с ОРВИ берет больничный на работе, от домашних дел это ее не освобождает.

Как облегчить свое состояние

• Вы умеете лечить ОРВИ? А знаете, как не разболеться при первых симптомах? И что избавит от насморка? Проверьте, насколько вы готовы к сезону ОРВИ (а еще — гриппа и ковида)

Алиса Горбунова