Cientistas descobrem interruptor no cérebro capaz de desligar a ansiedade
Pesquisadores da Weill Cornell Medicine identificaram um circuito cerebral que, quando ativado, reduz a ansiedade sem prejudicar a memória. A descoberta, publicada na revista Neuron, abre caminho para tratamentos mais eficazes contra transtornos de ansiedade, sem os efeitos colaterais cognitivos comuns em medicamentos tradicionais. O papel do receptor mGluR2 na ansiedade O estudo analisou o […]
Pesquisadores da Weill Cornell Medicine identificaram um circuito cerebral que, quando ativado, reduz a ansiedade sem prejudicar a memória. A descoberta, publicada na revista Neuron, abre caminho para tratamentos mais eficazes contra transtornos de ansiedade, sem os efeitos colaterais cognitivos comuns em medicamentos tradicionais.
O papel do receptor mGluR2 na ansiedade
O estudo analisou o funcionamento do receptor de glutamato metabotrópico 2 (mGluR2), uma proteína presente em vários circuitos cerebrais. Os pesquisadores descobriram que, ao ativar esse receptor em uma via específica que leva à amígdala basolateral (BLA), há uma redução significativa nos sintomas de ansiedade sem afetar negativamente a memória.
Os tratamentos atuais para transtornos de ansiedade costumam atuar em diversos receptores cerebrais, causando efeitos colaterais indesejados, como comprometimento da cognição. No entanto, essa pesquisa demonstrou que estimular seletivamente o circuito correto pode evitar essas consequências.
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Detalhes do estudo
A equipe utilizou uma abordagem inovadora chamada fotofarmacologia, que permite ativar receptores específicos com luz. Isso possibilitou identificar dois circuitos que se conectam à amígdala e estão envolvidos na regulação da ansiedade:
- Circuito Córtex Pré-Frontal Ventromedial – BLA: a ativação do receptor mGluR2 nesse circuito reduziu comportamentos ansiosos, mas também levou a comprometimento da memória de trabalho.
- Circuito Ínsula – BLA: a ativação do mesmo receptor nesse circuito reduziu a ansiedade sem afetar a memória, normalizando comportamentos sociais e alimentares.
Implicações para o tratamento da ansiedade
A descoberta do circuito Ínsula – BLA como um alvo potencial para o tratamento da ansiedade representa um grande avanço. Atualmente, os medicamentos ansiolíticos, como benzodiazepínicos e antidepressivos, podem causar sedação, dependência e prejuízos cognitivos. O estudo sugere que, ao desenvolver tratamentos mais seletivos para esse circuito, poderemos obter um alívio da ansiedade sem os efeitos colaterais comuns.
