¿Cómo elegir un robot inteligente para niños?

En la actualidad, los robots inteligentes para niños están ganando terreno como una de las herramientas educativas más completas e innovadoras. Estos pequeños dispositivos combinan el entretenimiento y el aprendizaje para introducir a los más pequeños en áreas como la programación, la ingeniería y las matemáticas, conocidas bajo las siglas STEM. Sin embargo, decidir cuál es el robot ideal puede ser una tarea abrumadora dada la amplia oferta existente en el mercado.

Si estás buscando un robot educativo y no sabes por dónde empezar, estás en el lugar correcto. En este artículo vamos a analizar todo lo que necesitas saber para elegir el mejor robot para niños, dividiendo las opciones según rangos de edad, características educativas y objetivos de aprendizaje. Además, exploraremos qué factores considerar antes de tomar una decisión de compra.

¿Qué son los robots educativos? ¿Por qué son tan importantes?

Los robots educativos son dispositivos diseñados para introducir a los niños en el mundo de la tecnología y la programación. A través de actividades interactivas y desafíos, fomentan habilidades como el pensamiento lógico, la resolución de problemas y la creatividad. Pero, ¿por qué son tan relevantes? Porque combinan diversión y aprendizaje, transformando conceptos complejos en juegos accesibles para los más pequeños.

La mayoría de estos robots no solo se centran en el entretenimiento, sino que también ayudan a desarrollar habilidades críticas en áreas STEM, preparando a los niños para un futuro donde la tecnología desempeñará un papel crucial.

¿Qué debes tener en cuenta antes de elegir un robot para niños?

Antes de comprar un robot educativo, es crucial evaluar ciertos factores que asegurarán una experiencia adecuada para el niño. Aquí te dejamos los aspectos clave:

• Edad del niño: Hay robots diseñados específicamente para diferentes grupos de edad. Asegúrate de que el modelo sea adecuado para su etapa de desarrollo.
• Objetivo educativo: Define si buscas un robot que enseñe programación, fomente la creatividad o fortalezca habilidades específicas como las matemáticas o la lógica.
• Facilidad de uso: Algunos robots son más complejos y requieren cierto conocimiento previo. Opta por un modelo intuitivo, sobre todo si es para un principiante.
• Presupuesto: Los precios varían significativamente. Mientras que algunos modelos ofrecen funcionalidades avanzadas, otros más sencillos también pueden ser eficaces.

Con estos puntos en mente, tendrás una idea más clara de qué esperar al buscar el robot perfecto.

Robots educativos según rango de edad

Para facilitarte la elección, hemos dividido los robots educativos en diferentes categorías según las edades recomendadas. Esto te ayudará a seleccionar el modelo perfecto en función de las habilidades y el interés del niño.

Para niños de 3 a 6 años: Robots simples y coloridos

A estas edades, lo mejor es optar por robots que no requieran habilidades de lectura ni una manipulación compleja. Los siguientes modelos son ideales para esta etapa:

• Bee-Bot: Es un robot sencillo que enseña conceptos básicos de programación mediante botones físicos. Los niños pueden dar instrucciones al robot para que siga un camino, lo que fomenta el pensamiento lógico y la planificación.
• Coding Express: Este tren interactivo de LEGO combina la programación temprana con el juego. Utiliza un sistema de colores para programar acciones, como detenerse, avanzar o retroceder.
• mTiny Discover Kit: Este pequeño robot de Makeblock se controla con un lápiz táctil, lo que lo hace ideal para niños que aún no saben leer. Su mapa interactivo y su capacidad para expresar emociones lo convierten en una opción genial.

Para niños de 6 a 12 años: Robots con programación básica

En esta etapa, los niños tienen mayor capacidad de atención y comienzan a comprender conceptos más avanzados. A continuación, algunos de los mejores robots para este grupo de edad:

• Codey Rocky: Divide el aprendizaje en dos partes: el cerebro (Codey) y el cuerpo (Rocky). Este robot permite programar mediante bloques visuales basados en Scratch, lo que lo hace intuitivo y educativo.
• LEGO SPIKE Essential: Un kit de robótica diseñado para construir y programar modelos de forma creativa. Es compatible con Scratch y ofrece actividades transversales en matemáticas, ciencia y lengua.

Para jóvenes de 12 años en adelante: Robots avanzados

Con adolescentes y preadolescentes, puedes introducir robots más sofisticados que requieran habilidades avanzadas de programación. Aquí tienes algunas opciones destacadas:

• LEGO Mindstorms EV3: Este kit permite construir y programar modelos robóticos complejos, utilizando un lenguaje más técnico y fomentando la resolución de problemas.
• mBot2: Un robot de Makeblock que incluye tecnologías avanzadas como inteligencia artificial y sensores IoT. Es perfecto para trabajar en proyectos complejos y aprender sobre robótica real.

Principales tipos de programación en robots educativos

Una característica clave de los robots educativos es cómo enseñan programación. A lo largo de los años, se han desarrollado diferentes enfoques:

• Programación basada en botones: Los robots más básicos utilizan botones físicos para enseñar secuencias simples. Es perfecto para los más pequeños.
• Programación basada en bloques: Este método, utilizado por lenguajes como Scratch y Blockly, presenta bloques de código que los niños pueden arrastrar y combinar. Es ideal para introducirse en el mundo de la programación visualmente.
• Programación avanzada: Para los más experimentados, robots como mBot2 permiten utilizar lenguajes como Python o trabajar con software basados en Arduino.

Ventajas de los robots educativos

La incorporación de robots inteligentes como herramienta educativa trae grandes beneficios. Aquí algunas de las razones más destacadas:

• Fomentan el pensamiento crítico: Resolver problemas y encontrar soluciones son habilidades esenciales que los niños desarrollan al interactuar con estos robots.
• Estimulan la creatividad: Los kits como LEGO o Makeblock permiten construir modelos personalizados, fomentando el desarrollo creativo.
• Preparan para el futuro: La robótica y la programación son competencias cada vez más demandadas en el ámbito laboral.

En el mercado actual, hay una amplia variedad de opciones para encontrar el robot ideal que se adapte a las necesidades de aprendizaje de cada niño. Desde modelos sencillos para los más pequeños hasta kits avanzados para jóvenes, hay alternativas para cada etapa del desarrollo. Equipar a los niños con estas herramientas no solo los prepara para un futuro tecnológico, sino que también fomenta la diversión y el aprendizaje en el proceso.