Ricardo Tomaz, fundador da Argo: “Somos uma super-aplicação que revoluciona a forma como viajantes e residentes de cidades exploram a vida urbana”

Nesta entrevista do fundador da ARGO, Ricardo Tomaz, à Marketeer mergulhamos na visão por trás desta aplicação que promete revolucionar a forma como exploramos cidades. Inspirada na mitologia grega e equipada com tecnologia de ponta, a ARGO posiciona-se como uma plataforma all-in-one que combina inteligência artificial, curadoria exclusiva e funcionalidade prática, transformando qualquer cidade numa aventura personalizada.

Ricardo Tomaz partilha os desafios e ambições deste projeto que já se prepara para conquistar os maiores centros urbanos do mundo.

Qual foi a principal motivação para criar a plataforma ARGO e como se diferencia de outras aplicações de viagens e lifestyle urbano?

Grande parte das atuais experiências de navegação móvel em aplicações são fragmentadas, exigindo que os utilizadores se dividam entre várias aplicações e sítios Web, o que leva a uma sobrecarga de informação, submetendo os utilizadores a conteúdo desnecessário e de baixa qualidade. As plataformas baseadas em mapas carecem frequentemente de uma interface de utilizador dinâmica e cativante, baseando-se em informações estáticas e limitando os aspetos interativos e imersivos da exploração de uma cidade.

Para além disso, uma grande quantidade de conteúdo atualmente gerado pelo utilizador que apresenta viagens, compras, vida na cidade e experiências de estilo de vida está a ser subutilizada e é difícil de organizar. O conteúdo valioso fica muitas vezes enterrado nos feeds das redes sociais dos utilizadores. A ARGO pretende trazer soluções a estes problemas com uma aplicação all-in-one: sem sair da aplicação, é possível dispor de funcionalidades de Navegação, de Reviews e Recomendações, de Reservas, e muitas outras.

Para além disso, o facto de cada cidade da ARGO ter um curador altamente especializado na cultura local permite conteúdos rigorosos, atualizados e customizados em função do perfil do utilizador. Para os viajantes e exploradores de cidades, somos uma super-aplicação que revoluciona a forma como viajantes e residentes de cidades exploram a vida urbana, integrando perfeitamente diversas funcionalidades numa única plataforma centrada no utilizador.

Para influenciadores, criadores de conteúdo e marcas, somos uma plataforma que oferecerá um conjunto abrangente de ferramentas profissionais de negócio, permitindo-lhes proporcionar experiências de conteúdo selecionadas a públicos altamente direcionados com precisão e impacto.

Ou seja, também pelos modelos de negócio que permite, a ARGO diferencia-se das aplicações de mera navegação urbana.

O que é uma plataforma “all-in-one” e como isso beneficia os utilizadores em comparação com a utilização de várias aplicações distintas?

Os utilizadores da App ARGO, viajantes ou residentes, têm à sua disposição uma plataforma que integra diversas apps: uma vez dentro da ARGO não é necessário sair para fazer download de outras aplicações, evitando-se assim uma experiência dispersa de navegação.

De que forma a Inteligência Artificial da ARGO personaliza a experiência dos utilizadores e quais as funcionalidades mais inovadoras que essa tecnologia implementa?

Por agora, o chat de IA disponível na ARGO baseia-se em ferramentas já conhecidas – neste caso o GEMINI da Google. As versões subsequentes da aplicação permitirão evoluir muito esta funcionalidade, sendo que a tecnologia se adaptará às preferências do utilizador entregando-lhe recomendações personalizadas e assistindo-o na exploração da cidade : reservas de restaurantes, informações de voos ou transporte urbano por exemplo (o que já está disponível hoje mas não de forma customizada).

Que critérios foram utilizados para escolher Lisboa como a primeira cidade a integrar a ARGO, e quais são os próximos passos para a expansão geográfica da aplicação?

Pareceu-nos natural começar por Lisboa, também por ser a cidade mais prática e rápida de referenciar e de “popular” em termos de curadoria e com conteúdos controlados. Vão seguir-se Hong-Kong, Dubai, Shangai e muitas cidades europeias. Estamos já em conversações com curadores nalgumas dessas cidades e à procura noutras.

A ARGO inclui funcionalidades adaptadas para turistas em mercados complexos como a China. Quais os desafios encontrados para desenvolver uma versão específica para este público?

O mercado chinês é absolutamente estratégico para a ARGO. Os desafios dos turistas estrangeiros na China são inúmeros e passam pela barreira da língua, por conteúdos difíceis de navegar ou pela inexistência de aplicações que nos são familiares como o Google Maps. A App ARGO graças à curadoria específica e aos serviços adaptados ao turista ocidental será uma solução especialmente dirigida a ultrapassar esses obstáculos.

E também é verdade que os turistas chineses se debatem com barreiras semelhantes quando viajam. Por isso, existirá uma versão da ARGO (em iOS, Android e Harmony), devidamente adaptada aos hábitos de navegação, à língua e à regulamentação da China, atingindo potencialmente centenas de milhões de utilizadores. Neste momento, não conheço nenhuma aplicação de viagens que venha a ter essa abrangência universal.

Como é que a ARGO planeia colaborar com marcas, criadores de conteúdos e entidades públicas ou privadas no modelo de negócios B2B?

Essas parcerias são essenciais no nosso modelo de negócio e tem várias vertentes que estarão disponíveis numa versão 2.0 da aplicação.

A ARGO foi concebida a pensar nos criadores de conteúdos profissionais, garantindo que a plataforma mantém um elevado padrão de qualidade de conteúdo. Oferece um espaço dedicado aos influenciadores, permitindo-lhes mostrar a sua experiência e fornecer conteúdos excecionais ao seu target. E podem ter a sua App própria dentro da ARGO, beneficiando da programação e das bases de dados já existentes. O que é fantástico!

Mas iremos mais longe: com ferramentas de negócios integradas para viagens e estilo de vida urbano, a ARGO equipa influenciadores, criadores de conteúdos e marcas com os recursos necessários para melhorar o seu conteúdo e interagir com o seu público. Estas ferramentas proporcionam uma integração perfeita e ligações a serviços de terceiros, facilitando tarefas como reservas, emissão de bilhetes, avaliações, transporte, promoções, reservas, entregas…

Por fim, estão em aberto inúmeras possibilidades de colaboração com as marcas, desde product-placement ou publicidade na ARGO até promoções dirigidas aos utilizadores da aplicação. Neste domínio, a imaginação é o limite… E não nos podemos esquecer que os utilizadores da ARGO não são apenas turistas mas também os próprios residentes em cada cidade.

Com a crescente concorrência no mercado de aplicações de viagens, que estratégias a ARGO utiliza para se posicionar como “the best local in town”?

O nosso propósito é proporcionar aos utilizadores da ARGO a melhor experiência de exploração das maiores cidades do mundo.

Este posicionamento só se consegue com elevada qualidade de conteúdos. A ARGO não pretende incluir todos os locais da cidade, mas sim os que proporcionam melhores experiências – mantendo a acessibilidade a todo o tipo de utilizador: o restaurante Michelin como uma boa tasca têm ambos o seu lugar. The best “local” in town é também a possibilidade de viver a cidade com a companhia de um expert local disponível 24 horas por dia e sempre capaz de nos surpreender. Nesse sentido, nunca foi tão emocionante explorar uma cidade.