Nova espécie de fungo está transformando aranhas em zumbis

Cientistas identificaram uma nova espécie de fungo parasita que transforma aranhas em zumbis antes de matá-las.

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A espécie de fungo Gibellula attenboroughii nome homenageia o naturalista britânico David Attenborough, famoso por apresentar programas na BBC e mais recentemente na Apple TV+.

Aliás, o fungo foi descoberto na Irlanda do Norte em 2021, durante as filmagens de outro programa da BBC, o “Winterwatch”.

Na quarta-feira (29), cientistas europeus publicaram um estudo confirmando que o fungo que transforma aranhas em zumbis faz parte de uma nova espécie.

Os cientistas analisaram as características moleculares e morfológicas do fungo para diferenciar a nova espécie de Cordyceps, também capaz de transformar aranhas em zumbis.

O fungo Cordyceps ganhou fama após o lançamento da série “The Last of Us”, da HBO. No entanto, a espécie mata aranhas foi descoberto no Brasil, em 2023, como noticiamos aqui no Giz.

Brasileiro ajudou a classificar fungo que transforma aranhas em zumbis

A descoberta do Gibellula attenboroughii tem a ver com a espécie que habita a floresta brasileira. Há diversas semelhanças na forma como o novo fungo transforma aranhas da espécie Metellina merianae em zumbis antes de matá-las.

O comportamento é bastante similar ao fungo brasileiro, manipulando as aranhas para elas abandonarem seus ninhos ao mesmo tempo que produz uma estrutura reprodutiva no hospedeiro.

Em seguida, o fungo mata a aranha e libera esporos para transformar infectar outros insetos nos arredores. O fungo assassino que homenageia Sir David Attenborough habita cavernas da Irlanda e da Irlanda do Norte e também se hospedou em outra espécie de aranha.

No entanto, todas as espécies que são alvo do fungo são aranhas que ficam no teto ou nas paredes das cavernas.

Por fim, vale ressaltar que o novo estudo teve participação de João Araújo, que também participou do estudo que classifica o fungo brasileiro que transforma aranhas em zumbis.

Araújo, micologista do Museu Natural da Dinamarca, expressou felicidade ao compartilhar uma nova “espécie de fungo de aranha zumbis” nomeado em homenagem a uma de suas principais inspirações. Veja abaixo:

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